Primati e filosofi

Negli ultimi anni gli studi sul comportamento animale hanno straordinariamente ampliato le nostre conoscenze. Per esempio, abbiamo scoperto che le scimmie sono molto più vicine agli esseri umani di quanto non pensassimo per quanto riguarda i rapporti sociali e le strutture di potere, la consapevolezza di sé e la coscienza, la sessualità, la cultura e persino la giustizia e l'etica. In "Primati e filosofi" Frans de Waal espone in maniera chiara e sintetica le recenti acquisizioni dell'etologia e le loro implicazioni filosofiche; le sue tesi diventano poi oggetto di discussione con pensatori come Robert Wright, Christine M. Korsgaard, Philip Kitcher e Peter Singer. Come sempre, le nuove acquisizioni della scienza hanno un notevole impatto sul pensiero filosofico. L'acceso dibattito ci spinge infatti a riflettere sul ruolo dell'evoluzione nello sviluppo della nostra stessa specie; ci obbliga a ridefinire la nostra idea di "essere umano" e ci spinge ad approfondire concetti come "mente", "istinto", "altruismo", "empatia". E apre naturalmente nuove prospettive sui diritti degli animali.