Orlando, Uma Biografia

Peguei ansioso e entusiasmado Orlando, Uma Biografia (Orlando: A Biography, 1928, 344 pgs), já que vinte anos atrás tentara ler Virginia Woolf e não consegui aproveitar nada.

O romance é considerado a obra mais popular e acessível da extraordinária escritora inglesa. Acompanha 300 anos na vida de Orlando, em uma biografia impossível, do século 17 até o momento da escrita, incluindo uma mudança de sexo espontânea no meio. Uma fábula picaresca cheia de delírio, sátira e poesia. Como a sinopse entrega, não falta deboche com os modelos que ditam o que é um homem ou mulher. Não só com isso, mas também com o mundo de poetas, escritores e aristocratas.

A maioria das pessoas citadas são personagens reais, e a própria protagonista é baseada em uma amiga favorita da escritora. Por isso, o livro costuma ser referido como uma eruptiva carta de amor em forma de romance.

Conheço pouco do mundo da Inglaterra elizabetana, vitoriana e seus personagens, perdendo as referências satíricas sobre (há uma profusão de notas de rodapé, mas pulei-as). Sem poder entender, tais passagens mais sociais me soaram maçantes. Não comprometeu, claro. Há graça explosiva, principalmente no início, tanto em humor quanto em beleza e fluxo.

No clube Contracapa, concordamos que é um livro para ser saboreado, sem prazo, relido e estudado.

Apesar de Orlando ser baseada na mulher que cativava Woolf, também parece haver muito dela própria ali, nos êxtases e epifanias corriqueiras, entre a natureza, em contemplações, na vida avassaladora, intercaladas às vezes com contrastes totais na direção oposta.

A edição da Penguin Clássicos tem ótima tradução de Jorio Dauster e mais de 100 páginas com dois artigos e notas. Ou seja, a obra em si é mais curta que o livro aparenta.

Queria ter lido no começo o ensaio ao final do escritor e poeta Paulo Mendes Campos. Entre outras, ele comenta que vê o romance como um grande poema. Reconheci isso maravilhado só nas 20 páginas finais e teria aproveitado mais se tivesse lido assim desde o início, sem esperar muita lógica de estória.

Lire Orlando, c'est se laisser porter par une légère brise à travers les âges et les genres. Si ce n'est pas mon Virginia Woolf préféré, j'y ai quand même retrouvé ce délicieux nectar, cette sève littéraire qui transporte mirifiquement en nous images et sensations avec douceur et bienveillance, et particulièrement ici, avec une réelle jubilation de l'écrivaine. J'ai trouvé quelques passages un peu longs, mais rien qui ne puisse gâcher la lecture, parce qu'il suffit d'une phrase, d'une description, pour à nouveau nous immerger dans le périple multi-séculaire de notre héro·ïne. L’ouvrage mériterait plusieurs lectures, tant il est chargé de thèmes et de détails qui nous échappent — d’autant qu’un siècle après son écriture, bien des références nous manquent.